"தாயின் பரிசு" [உயிர் பிழைத்த வளையல்]

"தாயின் பரிசு" [உயிர் பிழைத்த வளையல்]

இலங்கையின் தமிழ் மக்களின் முதன்மையான தாயகமான யாழ்ப்பாணம் டச்சு காலனித்துவ அம்சங்கள் மற்றும் தென் இந்திய கலாச்சாரம் போன்றவற்றின் தாக்கங்களால் உருவான சுவாரசியமான கலாச்சாரத்தைக் கொண்ட தனித்துவமான ஒரு பகுதியாகும். அப்படியான, அதேநேரம்,  பெரும்பாலும் வெயிலின் கொடுமையில் வாடிய  யாழ்ப்பாண நகரத்தில், அழகு மற்றும் உள்நாட்டு போரின் போதும் அதன் பின்பும் பல விதமான கஷ்டங்கள், பாதிப்புகள் கொண்ட ஒரு பகுதியாகவும் இருந்தது. அங்கே, தெருக்கள் குறுகலாக, மிதிவண்டிகள், பழ வியாபாரிகள், காற்றில் கலந்த தமிழ் மொழியின் ஓசைகள் என பரபரப்பாக இருக்கும் அதன் மையப் பகுதியில் அடக்கமான ஒரு சிறிய வீட்டில் மாரியம்மா என்ற விதவை வாழ்ந்து வந்தார். அவளது வாழ்க்கை தனது ஒரே மகன் அருளைச் சுற்றியே என்றும் இருந்தது. செழுமையான தமிழ் கலாச்சாரத்திற்கு பெயர் பெற்ற யாழ்ப்பாணம் இன்று பல தசாப்த கால உள்நாட்டு யுத்தத்தின் வடுக்களை சுமந்த ஒரு பூமியாகவும் இருக்கிறது. தன்னைச் சுற்றி ஒரு கொந்தளிப்பு இருந்தாலும், தாங்கள் எதிர்கொண்ட போராட்டங்களைத் தாண்டி அருள் கல்வியிலும் பண்பாட்டிலும் ஒரு உயர்ந்த நிலைக்கு செல்வான் என்ற நம்பிக்கையை தனக்குள் மாரியம்மா எப்போதும் வளர்த்து வந்தாள்.

அருளினது குழந்தைப் பருவம் மல்லிகைப் பூக்களின் வாசனை, கோவில் மணிகளின் எதிரொலி, சமூகத்தின் அரவணைப்பு ஆகியவற்றால் நிறைந்திருந்தது. அவன் ஒரு ஆர்வமுள்ள குழந்தையாக,  எப்போதும் கேள்விகளைக் கேட்டு சரியாக புரிந்து கொள்ளும் இயல்புடையவன். ஆயினும், இலங்கை முழுவதும், குறிப்பாக யாழ்ப்பாண தமிழர்கள் ஆதிக்கம் செலுத்தும் வடக்குப் பகுதிகளில், குடும்பங்கள், வீடுகள் மற்றும் வாழ்வாதாரங்களைத் துண்டித்த உள்நாட்டுப் போரால், பல பின்னடைவுகளும் அங்கு இருந்தன. என்றாலும் மாரியம்மா இந்த தாகத்தை அவனிடம் பெரிதாக காட்டாமல், சிறுவயதிலிருந்தே, தன் சொந்த கஷ்டங்களையும் மீறி, அருளை வளர்த்தாள். அவள் ஒரு பள்ளி ஆசிரியை, வரம்புக்குட்பட்ட ஒரு தமிழ் பெண்ணாகவே என்றும் இருந்தாள். அவள் அடிக்கடி அருளிடம் சொல்வாள், “கல்விதான் உன் சுதந்திரத்திற்கான பாதை. இந்தக் கிராமத்தை விட உலகம் பெரியது, அதைக் காணும் சக்தி உனக்கு இருக்கிறது” என்று கூறுவாள். அதுமட்டும் அல்ல, அருளின் அறிவுப் பசியை உணர்ந்த அவள், அவனுடைய கல்விக்கு ஆதரவளிக்க தன்னால் முடிந்த அனைத்தையும் செய்தாள்.

அருள் தனது படிப்பில் சிறந்து விளங்கினான், தனது சொந்த லட்சியத்தால் மட்டுமல்ல, அவனது தாயார் செய்த தியாகங்களை மதிக்க வேண்டும் என்ற விருப்பத்தாலும் உந்தப்பட்டு இருந்தான். மாரியம்மா தனது கல்விக்காக, பாடசாலை படிப்பித்தல் நேரம் போகவும் வேறு பகுதி நேர வேலை செய்து, அதனால்  கூடுதல் மணிநேரம் உழைத்தார். வயதில் சிறியவனாக இருந்தாலும், அவன் தாயின் நிலை உணர்ந்து, மண்ணெண்ணெய் விளக்கின் மங்கலான வெளிச்சத்தில் இரவு வெகுநேரம் வரை படிப்பான். அவனது சிறு வயதில், பிராந்தியத்தில் உள்நாட்டு அமைதியின்மை மற்றும் மோதல்கள் உள்நாட்டு போராட்டங்களை அதிகரித்திருந்தது, ஆனால் அந்த கடினமான காலத்திலும் அருள் தனது படிப்பை கைவிடவில்லை.

அருள் உயர்நிலைப் பள்ளியை முடித்த நேரத்தில், அவன்  பேராதனை  பல்கலைக்கழகத்தில் பொறியியல் படிப்பதற்கான உதவித்தொகையையும் பெற்றான். அங்கிருந்து அவன் தனது முதுகலைப் பட்டப்படிப்பை ஐக்கிய இராச்சியத்தின் லண்டனில் தொடர அவனுக்கு வாய்ப்பு கிடைத்தது. மாரியம்மாவுக்கு அது உண்மையில் பெருமையாக இருந்தது, இருப்பினும் அவளுடைய ஒரே குழந்தையின் சிரிப்பு மற்றும் அவளின் அருகில், அவளது வீட்டில்  இல்லாமல் அவளுடைய வீடு விரைவில் காலியாகிவிடும் என்றும்  கவலைப்பட்டாள்.

மஞ்சள் வெயில் பூத்த வானமும் வானைத்தொடும் பனை மரங்களின் தாலாட்டும் பச்சை கிளிகளின் காதல் சங்கீதமும் அனைவரையும் அரவணைக்கும் நல்லுணர்வும் மனதோடும் ஒட்டிக்கொள்ளும் யாழ் மக்களின் குலதனத்தை [பொக்கிஷத்தை] அவன் எப்படி மறப்பான்? சோலைக் குயில்களின் சங்கீதமும் காலை எழுந்ததும் மனதுக்கு சுகம் சேர்க்குமே! வீட்டை விட்டு எட்டி நடந்தால், வானம் பாடிகளின் ஆட்டமும் வீதியோர பசுக்களின் கூட்டமும் காதுகளில் இனிமையாய் ஒலிக்கும் செந்தமிழும் அவன் மனதுக்குள் போராடிக்கொண்டு இருந்தன. 

அருள் யாழ்ப்பாணத்தை விட்டு மிக மிக தூர இடத்துக்கு வெளியேறும் நாள் அவனுக்கும் கவலையாக இருந்தது. நினைத்தால் போல் வந்து போகும் இடம் அல்ல. அது ஒரு மூலையில் வேதனையாக இருந்தாலும், தன் படிப்பு, முன்னேற்றம் மகிழ்வாகவும் இருந்தது. அவனது  குழந்தைப் பருவக் கனவுகளை வளர்த்தெடுத்த யாழ்ப்பாண நகரம் இப்போது தொலைதூர நினைவாக போகப் போகிறது. என்றாலும் எப்போதும் தனது இதயத்தில் சுமந்து செல்லும் ஒரு இடமாக என்றும் இருக்கும் என்பது அவனுக்கு தெரியும். 

"நம்பன் திருமலை நான்மிதி யேன்என்று தாளிரண்டும்
உம்பர் மிசைத்தலை யால்நடந் தேற உமைநகலும்
செம்பொன் உருவன்என் னம்மை யெனப்பெற் றவள்செழுந்தேன்
கொம்பிஉகு காரைக்காலினின் மேய குலதனமே"

இறைவனின் புனித மலையை கால்களால் மிதிக்கமாட்டேன் என்று காரைக்கால் அம்மையார் கூறி, அதற்கேற்ப கால்களை உயர்த்தியவாறு தலையில் நடந்தாள். இந்த வித்தையை [சர்க்கஸைப்] பார்த்து இறைவனின் துணைவி உமா சிரித்தார். ஆனால், பொன் நிற உடலைக் கொண்ட இறைவன் "என் தாய்" என்று கூறினார். மரக்கிளைகளிலிருந்து தேன் வடியும் காரைக்கால் குடும்பத்தின் பொக்கிஷம் [பரம்பரை உடைமை அல்லது குலதனம்] அவள் என்கிறார்.

அப்படியான ஒரு பரம்பரை உடைமை அல்லது குலதனம் ஒன்று, இத்தனை நாளும், அவள் கணவர் இறந்தபின், பட்டுத் துணியால் சுற்றப்பட்ட ஒரு சிறிய பித்தளைப் பெட்டிக்குள் கவனமாக வைத்திருந்தது மாரியம்மாளுக்கு ஞாபகம் வந்தது. 

அதை எடுத்து  கைகள் இறுகப் பற்றிக் கொண்டு, அவனைப்  பயணம் அனுப்ப வாயிலில் நின்றாள் மாரியம்மா. உள்ளே ஒரு எளிய, தலைமுறை தலைமுறையாக குடும்ப வாரிசான பொக்கிஷம் தங்க வளையல் இருந்தது.  

"இது உனக்கு என் பரிசு," அவள் சொன்னாள், அவள் குரல் மென்மையாக ஆனால் உணர்ச்சியால் நிறைந்து இருந்தது. “நீ எங்கு சென்றாலும், எதைச் சாதித்தாலும், நீ எங்கிருந்து வந்தாய் என்பதை மறந்துவிடாதே. இந்த வளையல் உன் அப்ப அணிந்தது, உன் தாத்தா அணிந்தது, ஏன் உன் கொள்ளுத்தாத்தா, எள்ளுத்தாத்தா கூட அணிந்தது. எங்கள் குடும்பத்தின் வலிமையை நினைவுபடுத்தும் விதமாக அவர்கள் எல்லோரும் அதைத் தினமும் அணிந்தார்கள். ”

இது ஒரு சாதாரண பரிசு அல்ல,  ஒரு பழங்கால குடும்ப குலதெய்வம் - தலைமுறையாக மாரியம்மையின் குடும்பத்தில் இருந்த ஒரு தங்க வளையல். இது குடும்ப உறவின் அடையாளமாக மட்டுமல்லாமல், அவர்களின் வரலாற்றின் இருண்ட தருணங்களிலிருந்து தப்பிப்பிழைத்த வலிமையின் ஒரு சக்திவாய்ந்த அடையாளமாகவும் இருந்தது. மாரியம்மா மகனைக்  காட்டித் தழுவினாள். எவ்வளவு தூரம் சென்றாலும் என்னுடைய, அவர்களின் வேர்களை போற்றுவேன் என்று அன்னையிடம் உறுதியளித்து, கண்ணீர் நிறைந்த கண்களுடன் பரிசை அருள் ஏற்றுக்கொண்டான்.

ஒரு நூற்றி ஐம்பது அல்லது அதற்கும் மேலாக மாரியம்மாவின் குடும்பத்தினருக்கு இந்த தங்க வளையலுக்கும் தொடர்பு இருந்தது. அவனது தாத்தா, கிராமத்தில் நன்கு மதிக்கப்பட்ட பெரியவர், குடும்ப வலிமை மற்றும் பாரம்பரியத்தின் அடையாளமாக தனது வாழ்நாள் முழுவதும் இதை, தன் தந்தையிடம் இருந்து பெற்று அணிந்திருந்தார். இறுதியாக அருளின் தந்தை இந்த வளையலைப், மாரியம்மாவின் அப்பாவிடம் இருந்து பெற்றபோது, அது கொந்தளிப்பான காலங்களில் விடாமுயற்சியின் அடையாளமாக மாறியது. 

1983 இல் வெடித்த இலங்கை உள்நாட்டுப் போரின் போது வளையலின் சகிப்புத்தன்மையின் உண்மையான சோதனை வந்தது. யாழ்ப்பாணம் போர்க்களமாக மாறியது. ஏறக்குறைய 30 ஆண்டுகளாக, போர் மூண்டது, நகரத்தை நாசமாக்கியது மற்றும் மாரியம்மா மற்றும் அருள் உட்பட பல குடும்பங்கள் இடம்பெயர்ந்தன.

அவர்களின் வாழ்வின் ஒவ்வொரு மூலையிலும் போர் அழிவைக் கொண்டு வந்தது. குண்டுவெடிப்புகள் அடிக்கடி நிகழ்ந்தன, ஒரு காலத்தில் துடிப்பான வாழ்க்கை நிரம்பிய தெருக்கள் போர் மண்டலங்களாக மாறியது. உணவு தட்டுப்பாடு ஏற்பட்டது, பள்ளிகள் அடிக்கடி மூடப்பட்டன, மேலும் துப்பாக்கிச் சூட்டின் சத்தத்துக்கும்   வன்முறை குழப்பங்களுக்கும் மத்தியில், தன் மகனைப் பாதுகாப்பாக வைத்திருப்பது மாரியம்மாவின் ஒரு முன்னுரிமையாக அன்று இருந்தது. 

மோதலின் மோசமான காலகட்டம் ஒன்றில், திடீர் விமானத் தாக்குதலில் அவர்களது வீடு அழிக்கப்பட்டது. மாரியம்மாவும் அருளும் யாழ்ப்பாணத்தில் உள்ள பலரைப் போலவே முதுகில் துணிகளை மாத்திரம் அணிந்து கொண்டு ஓட வேண்டிய நிலைக்குத் தள்ளப்பட்டனர். அவர்கள் குப்பைகளையும், இடிபாட்டு துண்டுகளையும் நெருப்பையும் ஆங்காங்கே தட்டிவிட்டு தெருக்களில் ஓடினர். மாரியம்மா, தன் சேலையில் முடிச்சு  தைத்திருந்த ஒரு சிறிய பொட்டலத்தை கவனமாக பிடித்து இருந்தாள். . அந்த பொட்டலத்துக்குள் தான் அந்த தங்க வளையல் இருந்தது.

பலர் போரில் அனைத்தையும் இழந்தனர் - வீடுகள், அன்புக்குரியவர்கள், விலைமதிப்பற்ற சொத்துக்கள் - ஆனால் மாரியம்மா தனது குடும்ப வரலாற்றின் இந்த தங்க வளையலை  மறந்துவிட, தொலைத்து விட  மறுத்துவிட்டார். அந்த வளையல் தலைமுறைகளின் விடாமுயற்சியையும் வலிமையையும் பிரதிநிதித்துவப்படுத்தியது, அது தனக்காக மட்டுமல்ல, அருளுக்காகவும் வாழ வேண்டும் என்று மாரியம்மாவுக்குத் தெரியும். அவள் அதை நம்பிக்கையின் அடையாளமாகப் பார்த்தாள் - எவ்வளவு போர் அவர்களின் கடந்த காலத்தை சூழ்ந்து கொண்டாலும், அவர்களது குடும்பத்தின் பாரம்பரியத்தை அழிக்க முடியாது என்பதை இது இன்று நினைவூட்டுகிறது.

மாரியம்மாவும் அருளும் பல மாதங்களாக உள்நாட்டில் இடம்பெயர்ந்த மக்களுக்கான தற்காலிக முகாம்களில் மற்றவர்களின் நல்லெண்ணத்தை நம்பி வாழ்ந்து வந்தனர். ஆனால் இந்த இருண்ட தருணங்களில் கூட, அவள் வளையலை பாதுகாத்து வைத்திருந்தாள், அதன் இருப்பு, அவளின் பரம்பரை நினைவூட்டல். அதை அவள் என்றும் மறக்கவில்லை. போர் அவர்களின் வீட்டைப் பறித்திருக்கலாம், ஆனால் இந்த சிறிய தங்கத் துண்டு அவர்களுக்குத் தெரிந்த வாழ்க்கையின் இணைப்பாக  உயிர்வாழ்வதற்கான சின்னமாக இருந்தது. அதைத்தான் அருள், பட்டுத் துணியை அகற்றி, சிறிய பித்தளைப் பெட்டிக்குள் இருந்து எடுத்து, தாயின் கையாலேயே தன் கையில் அணிந்தான்

அவன் விமானத்தில் ஏறினான், அவனது மணிக்கட்டில் பாதுகாப்பாக அந்த வளையல் இப்ப ஜொலித்துக் கொண்டு [ஒளிர்ந்துகொண்டு] இருந்தது. அது அவனது பரம்பரை உடைமை மட்டும் அல்ல, அது அவன் மீது அவனது தாயின் அசைக்க முடியாத நம்பிக்கையின் சின்னம் கூட!

அவன் விமான இருக்கையில் இருந்ததும், தன் கையால் வளையலை தொட்டு புதிய புரிதலுடன் வளையலைப் பார்த்தான். அது வெறும் நகை அல்ல; இது அவர்களின் குடும்பத்தின் உயிர்வாழ்வு, அவர்களின் நெகிழ்ச்சி மற்றும் கஷ்டங்களைத் தாங்கும் திறன் ஆகியவற்றின் அடையாளமாக இருந்தது. இந்த வளையல் மிக மோசமான உள்நாட்டுப் போரில் இருந்து தப்பியது, வான்வழித் தாக்குதல்களின் போது மறைத்து வைக்கப்பட்டது, பல ஆண்டுகளாக அவர்கள் இடம்பெயர்ந்தாலும் அது பாதுகாக்கப்பட்டது, இப்போது அது அவனுடையது. பெருமையாக அவனுக்கு இருந்தது. அம்மாவின் வார்த்தை அவன் நெஞ்சில் மீண்டும் ஒலித்தது.     

"நீ இதை அணியும்போது," மாரியம்மா தொடர்ந்தார், "நீ வலுவான மனிதர்களின் நீண்ட வரிசையில் இருந்து வந்தவன் என்பதை நினைவூட்டும். நீ எவ்வளவு தூரம் சென்றாலும், என்ன சவால்களை எதிர்கொண்டாலும், நீ யார், எங்கிருந்து வந்தாய் என்பதை இந்த வளையல் உனக்கு என்றும் நினைவூட்டும். என்னுடையது போலவே இது உன் வரலாற்றின் ஒரு பகுதி ஆகட்டும்" 

தங்கத்தின் எடை மட்டுமல்ல, அதனுடன் வந்த பொறுப்பையும் உணர்ந்த அருள் வளையலை எடுத்து தனது மணிக்கட்டில் நழுவவிட்டான். போரின் மூலம் தன் தாய் ஏன் அதை மிகக் கடுமையாகப் பாதுகாத்தாள் என்பது அவனுக்கு இப்போது புரிந்தது. இது ஒரு பரிசை விட மேலானது - இது அவனது கடந்த காலத்தின் உயிர்நாடியாக இருந்தது, அவன் லண்டன் என்ற அறிமுகமில்லாத உலகத்தில் அடியெடுத்து வைத்தாலும், அவன் எப்போதும் யாழ்ப்பாணத்தின் ஒரு பகுதியை தன்னுடன் எடுத்துச் செல்லுகிறான்  என்பதை அந்த தாயின் பரிசு நினைவூட்டிக் கொண்டே இருந்தது. 

பல ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, லண்டனில் வாழ்ந்து வெற்றிகரமான வாழ்க்கையைக் கட்டியெழுப்பிய அருள் தனக்கே உரிய சவால்களை எதிர்கொண்டான்.  அவனது புதிய வாழ்க்கையின் அழுத்தங்கள் பெரும்பாலும் அவனை கொஞ்சம் மாற்றியது. ஒரு குளிரான மழைக்கால மாலையில், அன்றைய வேலையில் களைத்துப்போய், தனது சிறிய குடியிருப்பில் நின்றான். அவன் தனது மணிக்கட்டில் உள்ள வளையலைப் பார்த்தான், பல ஆண்டுகளாக அணிந்திருந்த தங்கம் அது. அவன் தன் தாயின் வார்த்தைகளையும் அவனுக்காக அவள் செய்த எண்ணற்ற தியாகங்களையும் நினைத்துப் பார்த்தான்.

அன்றிரவு, அவன் வளையலின் இருப்பை முன்னெப்போதையும் விட அதிகமாக உணர்ந்தான். இது அவனது பாரம்பரியத்தை நினைவூட்டுவதை விட அதிகமாக இருந்தது; அது வலிமையின் ஆதாரமாக இருந்தது. அது மட்டும் அல்ல , இந்த வளையல் போர், இடப்பெயர்வு மற்றும் இழப்பு ஆகியவற்றிலிருந்து தப்பியது. அது அனைத்தையும் அது தாங்க முடிந்தால், அவனாலும் இன்றைய தூர இடத்து வாழ்வை தாங்க முடியும் என்று நம்பிக்கை கொண்டான்.  இது இன்று அவனது தனிப்பட்ட தாயத்து ஆனது, எவ்வளவு கடினமான விஷயங்கள் இருந்தாலும், அவனது  குடும்பத்தின் வலிமை அவனது  நரம்புகளில் ஓடிக்கொண்டு இருந்தது.

வளையல் போரில் இருந்து தப்பித்தது மட்டுமல்ல - அது ஒரு வெளிநாட்டு நிலத்தில் தன்னை இழக்காமல் காப்பாற்றியது.

அதனால், ஒவ்வொரு முறையும் அவன் கஷ்டம் அல்லது சந்தேகத்தை எதிர்கொள்ளும்போது, அருள் தனது முன்னோர்களின் சகிப்புத்தன்மையின் எடையை உணர்ந்து வளையலைத் தொடுவான். அவனுடைய தாய் அவனுக்குக் கொடுத்த பரிசு வெறும் தங்கம் அல்ல - அது நெகிழ்ச்சி, வலிமை மற்றும் உலகம் எதை எறிந்தாலும் அவனால் தாங்க முடியும் என்ற அசைக்க முடியாத நம்பிக்கை ஆகியவற்றின் பரிசு. வளையல் , அது குலதனம்!!

நன்றி 

[கந்தையா தில்லைவிநாயகலிங்கம்,
அத்தியடி, யாழ்ப்பாணம்]